Der verstorbene Hanauer Historiker Dr. Eckhard Meise (1940 bis 2025) wird in Auszügen aus einem seiner Aufsätze erneut gewürdigt. Martin Hoppe, Fachbereichsleiter Kultur, Stadtidentität und Internationale Beziehungen, hat einen Text Meises aus dem Neuen Magazin für Hanauische Geschichte von 2004 im Rahmen der Reihe Objekt der Woche veröffentlicht. Hoppe bezeichnete Meise als das historische Wissen und Gewissen der Stadt.
Historische Quellen und Datierung
In den städtischen Verhandlungsprotokollen erscheint der Begriff Christkindleinsmarkt erstmals für den 24. Dezember 1641. Da Protokolle sich wiederholt auf frühere Ereignisse beziehen, schließen Forscher daraus, dass es einen entsprechenden Markt bereits im Jahr 1640 gegeben haben muss. Ein älterer Hinweis im Regierungsprotokoll zitiert den Ratsherrn Daniel de Latre und legt nahe, dass in der Neustadt Hanau seit 1597 am Vortag des Festes regelmäßig ein Markt stattfand.
Die Quellen belegen damit eine Hanauer Tradition, die zumindest bis ins 17. Jahrhundert zurückreicht. Zum Vergleich: Der bekannte Nürnberger Christkindleinsmarkt ist in den Quellen eindeutig ab 1628 nachweisbar. Die Hanauer Belege datieren auf 1641, weisen aber auf eine noch weiter zurückreichende Praxis hin.
Angebot und Form des Marktes
Meise beschreibt die Märkte am Jahresende als Eintagesmärkte. Neben Viktualienmärkten und den gewöhnlichen Wochenmärkten für Obst und Gemüse gab es in der Neustadt Hanau einen Weihnachtsmarkt und einen Neujahrsmarkt am 31. Dezember. Aus den Protokollen von 1641 und 1658 geht hervor, dass dort vor allem Puppen, Puppenzubehör, Spielzeug sowie Weihnachts- und Neujahrsgeschenke verkauft wurden.
Die Altstadt Hanau hielt eine vergleichbare Tradition nach den Quellen nicht. Immer wieder hatten sowohl gräfliche Räte als auch Neuhanauer Ratsherren vorgeschlagen, an dem für Geschenke passenden letzten Werktag vor dem Fest einen Markt innerhalb der Stadtmauern zu veranstalten. Die Altstadt hat diesen Vorschlägen nachweislich nicht zugestimmt.
Gegenwart und Vermittlung
Die Stadt informiert zugleich über das laufende Weihnachtsgeschehen: Der diesjährige Hanauer Weihnachtsmarkt ist bis zum 22. Dezember täglich von 11 Uhr bis 21 Uhr geöffnet. Der Künstlerweihnachtsmarkt im Rathausfoyer öffnet sonntags bis freitags von 13 Uhr bis 20 Uhr und samstags von 11 Uhr bis 20 Uhr. Beide Angebote laufen ebenfalls bis zum 22. Dezember 2025.
Die Reihe Objekt der Woche auf der Website www.museen-hanau.de stellt jeden Montag ein neues Stück Hanauer Geschichte in Text und Bild vor. Die jetzt veröffentlichten Auszüge aus Meises Aufsatz sind Teil dieser Reihe und sollen an seine Rolle in der lokalen Geschichtsschreibung erinnern.
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